До закрытия в мае евангелическая организация Grace Room Ministries три раза в неделю собирала полные стадионы в Руанде. Об этом пишет arabnews.

Это одна из 10 000 церквей, которые, как сообщается, были закрыты правительством за несоблюдение закона 2018 года, регулирующего деятельность мест отправления культа.

Закон ввел новые правила в отношении здоровья, безопасности и финансовой отчетности, а также требует, чтобы все проповедники имели богословское образование.

Президент Пол Кагаме неоднократно критиковал евангелические церкви, которые появились по всей небольшой стране в регионе Великих озер Африки.

«Если бы это зависело от меня, я бы даже не открыл ни одной церкви», — заявил Кагаме на пресс-конференции в прошлом месяце.

«В условиях всех проблем развития, с которыми мы сталкиваемся, войн... выживания нашей страны — какова роль этих церквей? Обеспечивают ли они рабочие места? Многие просто воруют... некоторые церкви — это просто логово бандитов», — сказал он.

Согласно переписи 2024 года, подавляющее большинство руандийцев — христиане, и многие из них теперь преодолевают большие и дорогостоящие расстояния, чтобы найти места для молитвы.

Наблюдатели говорят, что настоящая причина закрытия мест кроется в стремлении к контролю.

Правительство Кагаме заявляет, что «в плане влияния ему нет равных», — сказал AFP Луис Гитиньва, юрист и политический аналитик из Кигали.

Правящая партия «возмущается, когда организация или отдельное лицо получают влияние», — сказал он, и это мнение также высказал AFP анонимный правительственный чиновник.

«Обманут» 

Закон 2018 года требует от церквей ежегодно представлять планы действий, в которых указывается, как они соответствуют «национальным ценностям». Все пожертвования должны поступать через зарегистрированные счета.

Пастор Сэм Ругира, чьи два филиала церкви были закрыты в прошлом году за несоблюдение правил пожарной безопасности, сказал, что эти правила в основном затронули новые евангелические церкви, которые «бурно разрослись» в последние годы. Но Кагаме назвал эту церковь пережитком колониального периода, главой истории страны, с которой она до сих пор борется.

«Вы были обмануты колонизаторами и позволили себя обмануть», — сказал он в ноябре.

Закрытие церкви Grace Room Ministries стало шоком для многих по всей стране. Пастор Джулиенн Кабанда собирала огромные толпы на новой современной арене BK Arena в Кигали, когда лицензия церкви была отозвана.

Правительство сослалось на несанкционированную евангелизационную деятельность и непредставление «ежегодных отчетов о деятельности и финансовых отчетах». AFP не удалось связаться с Кабандой для получения комментариев.

«Открытое презрение, отвращение» 

Лидер церкви в Кигали, беседовавший с AFP на условиях анонимности, заявил, что «открытое презрение и отвращение» президента к церквям «предвещают тяжелые времена».

«Несправедливо, что даже те церкви, которые выполнили все требования, до сих пор закрыты», — добавил он.

Однако некоторые утверждают, что ужесточение контроля над местами отправления культа связано с геноцидом в Руанде 1994 года, в ходе которого было убито около 800 000 человек, в основном этнических тутси.

Исмаэль Бьюкенен, преподаватель политологии в Национальном университете Руанды, заявил AFP, что церковь иногда может выступать в качестве «канала вербовки» для Демократических сил освобождения Руанды (FDLR), ополчения хуту, сформированного в изгнании в ДР Конго теми, кто совершил геноцид.

«Я согласен, что религия и вера сыграли ключевую роль в исцелении руандийцев от эмоциональных и психологических ран после геноцида, но также нелогично иметь церковь каждые два километра вместо больниц и школ», — сказал он.

Пастор Ругира, в свою очередь, предположил, что правительство «регулирует то, чего не понимает».

Вместо этого ему следует сотрудничать с церквями, чтобы отсеивать «паршивых овец» и помогать им выполнять требования, особенно когда речь идет о пожертвованиях, от которых зависит их существование, сказал он.